… После старта, в момент, когда прошел сброс головного обтекателя, у меня впервые появилась возможность увидеть мир по ту сторону иллюминатора. Несмотря на то, что ракета продолжала набирать скорость и шел активный участок траектории, я не смог удержаться от того, чтобы на мгновение не посмотреть в «окно». Когда я в первые увидел изогнутую линию горизонта, в голове промелькнуло: «И все-таки Она круглая»…
Сразу после отделения от третьей ступени ракеты и выхода на орбиту пришло ощущение того, что я нахожусь вверх ногами. Ничего не изменилось, оставаясь пристегнутым в своем ложементе и глядя на пульт, я воспринимал его верхний обрез за «верх», но это визуально. А вестибулярный аппарат упорно давал ощущение, будто я перевернут вверх ногами. Такая противоречивая информация от двух сенсоров существенно тормозила работу мозга. Вдобавок, по прилету на станцию меня настигла адаптация к невесомости. Не нужно было помнить про рекомендации докторов: не совершать резких поворотов головой, разворачиваться плавно и всем телом. Я и сам понимал, что это единственный способ не довести себя до тошноты. Моим старшим коллегам тоже не нужно было ничего спрашивать, чтобы оценить мое состояние: они заботливо привязали мой спальник в каюте, напоили чаем и отправили меня восстанавливаться в мир снов. Проснулся я уже другим человеком, тошнота прошла, осталось только ощущение перевернутости, которое, впрочем, не исчезало независимо от ориентации в пространстве еще день-два. После пробуждения ко мне подлетел командир экспедиции Крис Хатфилд: «Саша, летим со мной. Я должен тебе что-то показать». «Конечно, летим», - ответил я. Мы прилетели в Куполу, небольшой модуль в виде панорамного обзорного купола. И вот мы висим параллельно друг другу, слегка придерживаясь за поручень, смотрим на нашу невероятную голубую планету. И непроизвольно я заговорил вслух: «Я не могу поверить, я здесь». А Крис, несмотря на то что это его третий полет, тихо, как будто сам себе: «Я тоже».
В последующем я ввел для себя правило: перед сном обязательно прилететь в Куполу, чтобы просто посмотреть. Как правило это было уже после отбоя: все в своих каютах, свет погашен, мерно работает вентиляция, мигают светодиоды на лэптопах – станция спит. Я тихо пролетал по ней в Куполу, чтобы понаблюдать, зарядиться энергией Планеты. И каждый раз возникало молниеносное желание схватить камеру и запечатлеть эту красоту. Но в следующую секунду я останавливал себя, потому что за камерой ты не получаешь энергию, ты ее тратишь, стараясь получить изображение таковым, каким видишь сам. А здесь каждый взгляд на планету был достоин того, чтобы его запечатлеть. Я убирал камеру и спокойно говорил себе: «Я просто смотрю».
А потом, в процессе созерцания, я не переставал восхищаться этим чудом. Ведь, если разобраться, то каждый параметр окружающего космоса враждебен для биологической жизни: радиация, вакуум, температура. И несмотря на это, каким-то образом, молекула к молекуле, собирается некая жемчужина, которая сама в себе создает необходимые условия и становится местом зарождения жизни… А дальше встает два вопроса. Первый – неужели оно так случилось само по себе или это результат чьего-то промысла? На этот вопрос каждый отвечает себе сам. А второй - неужели это единственное такое место во Вселенной? И знаете, видя, как на протяжении жизни нашего поколения мы сначала открыли первые экзопланеты, затем научились узнавать базовую информацию о них и начали сравнивать их с Землей, позже нашли планету, по двум первостепенным параметрам из пяти практически полностью соответствующую нашей, я абсолютно согласен с учеными, которые говорят, что сегодня не стоит вопрос «Есть ли жизнь во Вселенной?», вопрос стоит - «Когда мы ее найдем?».